2008年下半年,美国爆发次贷危机,秦楚楚所在的玩具出口公司也受到波及。这天上班,又有几名同事被辞退,打包走人。公司里人人自危。
公司老板准备将一些囤货转成内销,要秦楚楚开车去郊区的工厂拿样品。秦楚楚跟往常一样,在QQ拼车群里面找需要顺路拼车的网友,约好往返时间,收取拼车费一百块钱。
绕城高速路上,秦楚楚向网友(一对年轻夫妻)诉苦:儿子不弃该上幼儿园了,她求爷爷告奶奶弄到了一个能直升重点小学的幼儿园名额,一次要交3万赞助费。3万啊,那是家里的全部积蓄。全家人已经在勒紧裤腰过日子了,谁料到又遇上金融危机,万一自己没了工作,这日子要怎么过下去!
秦楚楚越说越焦虑,一分心车子冲出了护栏,滚下斜坡。秦楚楚只是颈部扭伤,年轻夫妻一个摔断了腿,一个重伤昏迷,车也面目全非。
地平线保险公司接到了报案电话。秦楚楚公司是通过何婵娟上的车险。何婵娟这时候出国去度假了。理赔部经理张耀辉带着录音笔直奔医院,不表自己是保险公司的人,了解并录下了秦楚楚私用公车的情况,宣布拒赔。车损和伤者的医药费5万块一并算在了秦楚楚头上。这就意味着不但要把儿子上幼儿园的赞助费搭进去,还要举债2万。
何婵娟的电话打不通,秦楚楚一时间手足无措。白母直埋怨儿媳妇是丧门星。白连栋让楚楚放宽心,自己一定把2万块借到手,先解决燃眉之急,大不了儿子就不上幼儿园了,先由白母自己带。楚楚不甘心,到地平线公司理论,没想到事先充分准备的说辞,被气势汹汹的张耀辉三言两语就驳倒了,楚楚气得直掉泪。
公司催着修车,医院催着缴费,秦楚楚眼见着存款一笔笔迅速流走,白连栋又迟迟借不到钱,这日子过得只剩下绝望。
何婵娟一下飞机就收到了楚楚的求救短信,她拍胸脯让楚楚放心,一定把理赔金给要来。何婵娟马不停蹄赶到公司,跟张耀辉大吵,两人僵持不下,总经理王曾出来抹稀泥。“王美人”笑脸迎人,绵里藏针,先是摆证据讲道理,又哭诉公司经营之艰难,言下之意就是不肯掏钱。何婵娟当即拍桌子要辞职,王曾连忙又许诺给何婵娟升职加薪,何婵娟头也不回的走了。
何婵娟回到家让丈夫乌有文跟他的一众“伯父兄弟”们打招呼。原来何婵娟公公是烟草局局长,很多公司专门送来大额业务,把何婵娟跟老佛爷似的供着。第二天地平线公司来了很多客户,纷纷要求办理退保手续,而何婵娟的办公桌上则放着一纸辞呈。王曾这才领教了何婵娟和秦楚楚有多“铁”,屈服让步,批了3万的理赔金,并表示这是自己最后的底线。何婵娟仗义的要自己掏剩下的2万给楚楚,楚楚说什么也不肯要。
何婵娟带秦楚楚去高档餐厅吃饭给她压惊。何婵娟心直口快的数落起了白连栋,男人不能担事只会毁了女人。秦楚楚在何婵娟面前沉默寡言,但也会冷不丁捍卫一下自己的老公,暗示何婵娟老公乌有文是靠老子吃饭,没什么了不起。何婵娟反击说在她眼里男人只分两种:有钱的和没钱的。
秦楚楚开着修好的车回到公司,公司宣布她被开除了。秦楚楚要辞退赔偿金,老板说因为车祸给公司带来的误工损失,秦楚楚不赔偿公司就不错了。楚楚想到儿子幼儿园的赞助费还差2万的缺口,一时情急,平时柔弱的她竟在众目睽睽之下抢了老板的笔记本电脑飞奔而逃。
秦楚楚回到家,想起何婵娟数落白连栋的话,恼恨的逼白连栋想办法跟他公司借2万块,凑齐赞助费。第二天楚楚坚持要跟白连栋一起去公司找他们老总,怕丈夫要面子开不了口。结果两人到了公司楼下,白连栋突然一拍脑袋说才想起来老总出差去了。楚楚顿生疑窦。第二天楚楚跟踪白连栋,发现他竟然在外流连。原来白连栋已经下岗三个月了,一直没找到工作,前两个月拿回家的都是赔偿金。楚楚大怒,当街跟白连栋吵了起来。白连栋面子薄,甩下楚楚离开。
晚上,白连栋迟迟没有回家,电话也不接。楚楚后悔自己话说重了,出去找白连栋,发现他就坐在楼门口,手里握着一张彩票。原来白连栋绝望之下,拿着兜里仅剩的五块钱去买了刮刮乐彩票,结果什么都没中。楚楚悲从中来,抱着白连栋失声痛哭。
幼儿园催交赞助费。白连栋无奈之下悄悄问白母借2万块。对于一个农村婆婆,这简直是天文数字。白母坚决不同意花这个冤枉钱,认为是楚楚虚荣,两口子都失业了,就更该量入为出,白连栋还没读过幼儿园呢,一样不考上大学了吗。楚楚被说急了,跟白母激烈辩驳起来,婆媳闹得很僵。私底下,楚楚反而怪白连栋不应该跟白母开这个口,老人口袋里就那点钱,你要掏出来,不是要她命吗。
楚楚思来想去,决定放下面子,找何婵娟借钱,不料何婵娟的电话停机了。
半夜,楼道里有响动,白连栋和楚楚出去看,竟然是何婵娟和乌有文带着女儿搬到了何婵娟原来住的那间旧屋,房间被高档家具塞的满满当当。原来乌有文的爸爸贪污犯事进去了。何婵娟赶在冻结个人资产前把家里值钱的东西全搬了过来。落难的何婵娟,依旧精神爽利,强撑着不让闺蜜看到自己狼狈的样子。秦楚楚了解何婵娟,也不多问,从家里拿来干净的床单被褥,让他们夫妻睡个安稳觉。楚楚叮嘱白连栋,对何婵娟要少问少表同情,最好的安慰就是不要安慰,留给他们空间去处理问题。
何婵娟落难,地平线公司对她的态度来了个一百八十度大转弯。她业务经理的名号被撤销,薪资待遇降到了普通业务员级别,换到最大的公用办公室,跟其他几个业务员共用一个办公桌跟电话。由于平日她少奶奶的脾性在公司横行惯了,许多人是对她敢怒不敢言,如今没了靠山,同事们都开始明里暗里讥讽她。何婵娟的客户来办理赔,记仇的张耀辉趁机拒赔为难何婵娟,何婵娟郁积的愤怒顷刻爆发,在办公室跟张耀辉狠狠地扭打在一起,抓破了张的脸。
白母向楚楚要生活费,楚楚除了存折上的1万块再也拿不出钱来了。楚楚舍不得动这笔钱,白母也不愿拿出自己的积蓄补贴家用,怒斥儿女无用,都三十好几了还啃老!楚楚自知理亏,只有听骂的份儿,心里对送儿子上幼儿园的事有所动摇。
这天楚楚出门找工作。宁嫂从后面叫住了她,略带羞涩的问她要不要擦皮鞋。原来宁嫂也受到了金融危机冲击,她之前在一家单位车库做保洁,结果被主管下岗的亲戚给顶了。宁嫂再去招聘保洁员,发现都要35岁以下的。楚楚无论如何都要帮一帮比自己更困难的宁嫂,坐下来让她擦鞋。宁嫂刚挤好鞋油,突然瞥见了什么,惊得拉着楚楚就跑。两人躲到巷子里,宁嫂告诉楚楚,她不想让儿子知道自己在给人擦鞋,伤了他的自尊,现在宁童可是市重点高中的高材生,进了这个高中的基本都能上本科一线,而且每年都有考上清华北大的。宁嫂说起孩子来神采奕奕,像换了个人,充满了自信跟骄傲,还说再苦也要把宁童上大学的费用给挣出来。
楚楚受宁嫂的影响,下定决心,就是砸锅卖铁也要给孩子最好的教育。楚楚一连数天去幼儿园说情,声泪俱下,幼儿园终于同意先让不弃入园,剩下的2万一个月内补齐。时间紧迫,夫妻俩必须尽快打工把钱挣出来。
楚楚在一家餐馆当起了服务员,趁休息的间隙浏览各种招聘信息,找合适的工作。楚楚发现文化馆正在招聘美术教师,她异常激动的把白连栋的习作装订成精美的画册,还用心帮他准备了简历。当楚楚满怀信心带白连栋去文化馆的时候,发现去应聘的都是正规美术院校的硕士生,最后白连栋连面试的机会都没有,第一轮就被筛出局。白连栋责怪妻子干涉太多,表示自己的事不需要她操心。
白连栋找了三个月工作一无所获,意志消沉。宁嫂其实看的明白,一边拉他坐下擦鞋,一边劝导他,不管什么工作先干起来再说,要是白天做怕丢人,可以深夜跟她一起去医院帮票贩子排队买挂号。穷怕了的白连栋决定死马当活马医,只要能赚钱就行。
白连栋骗秦楚楚说找了个咨询公司夜间客服的工作,每天凌晨2点出门,早上7点回家。楚楚有一次发现白连栋的背包里塞着铺盖卷,生疑,跟踪他,结果看到丈夫、宁嫂还有一帮民工在医院打地铺排号,丈夫手里还捧着一本《梵高传》。楚楚心酸又愤怒,冲上去痛斥白连栋怎么可以做这样下等的事,宁嫂上前劝说这样一个晚上能挣100,楚楚情急之下大吼他跟你们能一样吗?楚楚要拉白连栋回家,白连栋执意不肯。楚楚气地哭着跑出医院,这时警察来抓票贩子,白连栋宁嫂都被带进了派出所。交了罚金从派出所出来,夫妻俩一路沉默着走回家,楚楚第一次对婚姻跟未来充满了迷茫和无助。
楚楚在餐馆偶遇初恋凌羽。自己身为服务员,楚楚刚开始很尴尬,当她了解到凌羽也是失业在做兼职,立即没有了距离感。两人开始聊天,说起了一些老同学的趣闻轶事,很快又熟络起来,没有了重逢的隔阂。
其实凌羽已经是一家公司的总经理,他来这里一是因为这家的酒酿汤圆有小时候妈妈做的味道,更重要的一点是这是能拖延回家时间的一个安全办法,在吃汤圆的期间他可以整理回家应付妻子杨露的思路和办法,删除一切女性的电话跟短信。
凌羽每天晚上都会来吃酒酿汤圆,跟楚楚聊天。渐渐地,秦楚楚说了自己工作生活的不如意,凌羽悉心地开导着楚楚,心里有一些心疼楚楚。苦闷有人倾听之后,楚楚不再那么疲惫,每天都会习惯地等待凌羽出现。直到有一天,她发现了凌羽的秘密。当楚楚看到凌羽坐上有专职司机的奔驰时,一种强烈的屈辱感翻涌上心头,发誓再也不要见到凌羽,当晚就从餐馆辞职了。
楚楚回到家,看见丈夫躺在床上睡大觉,比照凌羽的风光无限,楚楚对白连栋大发脾气,上前掀掉被子,斥责白连栋自暴自弃,没有上进心,对不住她的期望。白连栋也有怨言,失业小半年了,体面的工作他找不到,想卖苦力挣点钱楚楚又不允许,妻子的对他的要求让他真不知道该怎么办。绝望的氛围笼罩着这个家。
凌羽去餐馆了好几次,没有见到秦楚楚,问了餐馆老板才得知她已经辞职不干了,凌羽很是失落。
令地平线公司全体员工大跌眼镜的是,公司每月业绩排行,何婵娟竟然名列前茅。原来见过世面的何婵娟并没有气馁,觉得保险是来钱最快的。她每天清早就穿着一身名牌,如贵妇般,轻松骗过保安,进入多个高档社区。进去她就找早锻炼区的老头老太们,哄得老人家团团转,纷纷买她的寿险,还热情为她介绍业务。晚上,何婵娟就去顶级夜总会,以帮正在夜总会做妈咪的老乡为名,跟许多有钱有权的客人慢慢混熟,在陪他们饮酒唱歌的同时,她一只耳朵却听探着客户闲聊中的各种商业秘密,有贪污的,贿赂的,或者秘密合谋的,用录音笔录了下来。何婵娟将一些有利的把柄稳握在手,不留痕迹向客户透露,客户只有乖乖在早就准备好的合同上签字。签完何婵娟又将对客户有利的消息放给对方,令客户对她一半害怕一半感激。
何婵娟又恢复了春风得意的姿态,还拉楚楚跟她一起做保险。楚楚拒绝了,楚楚在心底里觉得做保险低三下四,太丢面子。何婵娟又吹嘘乌有文靠以前的关系混得也不错。不料当晚白连栋就发现乌有文躲在筒子楼的男厕里睡觉。原来何婵娟逼着乌有文去找以前那些朋友先混口饭吃,找不到工作不给进家门。乌有文向白连栋哭诉,这年头的人都太势利,一看他家落难,唯恐避之不及,而老婆也一点不体谅自己,见到他就开骂。比照乌有文,白连栋感慨楚楚对自己宽容,跟楚楚表决心,一定要努力赚钱。小两口紧紧的依偎在一起,心里暂时将近期的别扭拨开了。
白连栋看到有美院学生背着画板去咖啡厅替人画像,他也决定效仿,并准备了画笔跟纸。
秦楚楚又在超市找了一份护肤品促销的工作。眼见快一个月了,2万赞助费还是没着落。楚楚省吃俭用,连个9块9的护手霜都舍不得买。超市另一个促销员悄悄把最后一个赠品护手霜送给楚楚。不料顾客因为没有赠品较劲找来了主管。主管责骂那个促销员。楚楚不忍心,说是自己求她要的。主管刻薄的羞辱了楚楚。
楚楚心情郁闷的买菜回家,在楼底下碰到婆婆。婆婆嫌她买的菜太贵,当着邻居的面数落她穿得那么漂亮,菜贩子当然漫天要价,她就不是过日子的料。楚楚跟婆婆争执了几句,弄得很不愉快,结果一回到家,楚楚一看见白连栋新买的绘画工具,火腾的就蹿了上来。楚楚怒骂白连栋,自己恨不能一分钱掰两半花,买个菜还要挨婆婆骂,白连栋却买这些无用的东西浪费钱!委屈郁闷的白连栋也生气地摔烂了画板,说要是觉得委屈,楚楚随时可以走。楚楚大怒,离婚两个字脱口而出,摔门离去。
楚楚在街上徘徊,为钱发愁,又恨丈夫不争,她经过原来当服务员的餐馆,竟发现凌羽独自在喝闷酒。
凌羽竭力挽留楚楚,楚楚发现凌羽很不开心,于是留下来陪他喝了两杯。凌羽委婉的向楚楚倾诉自己的苦恼,原来由于理念的冲突,凌羽激进的商业战略受到岳父的重重阻挫。楚楚一边倾听,一边想着家里的烦心事,索性喝醉了,而凌羽却还在一边阐述他的商业理想。已经积郁了很久的楚楚趁着醉意发怒了,说出了自己最真实的心理:凌羽,我们以前是同学,但现在我们是不同世界的人,差距太远了。你是有钱人,我是穷人,你坐奔驰,整天想的都是你宏伟的商业蓝图,而我整天在为儿子的两万块幼儿园赞助费揪心、挣扎,我们的烦恼不是一个层面,我没心情听你说这些。你的存在只是提醒我的失败。所以我不想你再出现在我的面前。凌羽一边向楚楚道歉,一边暗中让司机取来两万块钱拿给楚楚,不料楚楚更加愤怒:我只是当你同学,跟你说说心里话,你这样做,只是给我加倍的羞辱。楚楚愤然离开,让凌羽不要再出现在她面前!