慕谨言受伤昏迷 叶小棠割腕取血
叶小棠做了东西要翻墙过去给慕谨言吃,却发现墙上装了藩篱。叶小棠十分伤心,觉得自己还是走不进慕谨言的心。另一边慕谨言看着藩篱,得知是管家装上的,让他之后改动要跟自己商议。慕谨言让管家去查一下药典里有没有关于人体自燃的药物。
叶小棠出府给慕谨言送夜宵,却看到凌子然等在外面,说是想见她了。凌子然看到叶小棠手上的糕点,一把抢过来吃,虽然不好吃还是夸好吃。叶小棠看出他的勉强,让他不好吃就吐掉。凌子然问叶小棠为什么非要喜欢慕谨言,那就是个冰块脸。叶小棠也不知道,可能就像他一样,明知道糕点不好吃,还是会吃下去。
衙役来告诉慕谨言,他们在城外发现一具烧焦的女尸,尸体的香囊上绣有“冷星儿”三个字。正好叶小棠和凌子然来找他,几个人一起到郊外去,慕谨言查看了尸骨,发现这人不是冷星儿,焚烧会导致尸骨萎缩,按骨骼甄别,这应该是一名男子。
一辆马车突然冲了出来,随之而来的还有一群黑衣人。凌子然和叶小棠去追马车,留下慕谨言和捕快对付黑衣人。凌子然跳上了马车,发现里面是已经死去的金三水的妻子。马车被石块绊住翻下了悬崖,凌子然也差点掉下去,幸好被叶小棠死死拦住。叶小棠力气不够拉上他,凌子然让她放手,不然两个人都会掉下去。叶小棠说什么都不肯,苦苦坚持着,慕谨言及时赶到,将他拉了上来。
衙役在城南发现一具棺材,几个人赶过去,慕谨言发现棺材里的香气和金三水尸体上的香气一样。棺盖上有指痕,死者应该是生前就被放进去的。慕谨言发现棺材比普通的要高,检查发现是有夹层,里面是一具女尸。仵作发现尸体的五脏六腑都不见了,但尸身上并没有剖解的痕迹。
慕谨言突然晕过去,叶小棠赶紧把他带回殊葵寨。静池来看了,说是鬼娘子的报复。冯先生赶过来,给他开了药,叶小棠衣不解带地照顾了他两天两夜。慕谨言醒过来,冯先生怀疑他中的是西域戎虫,但是还不能确定,要用人血引到红斑处验证。叶小棠毫不犹豫地划破了手掌,让大家都愣了。
冯先生在慕谨言体内拿出一只虫子,叫做火蝉子,繁衍力特别强,喜欢群居。而且子虫和母虫是唇齿相依的,如果分开太远,它就会要寻找母蝉,这也是他们不能离开殊葵寨的原因。这本是治疗寒症的药,但是无病的人沾染上了,就会被吸收精气,让人灼热难忍。不过这是西域的虫,中原十分少见。母蝉到了晚上就会发出鞭挞的声音,顺着这个就能找到,用水银溺毙就可以了。
到了晚上的时候,叶小棠扮作鬼娘子,到村口质问村民,说是冷星儿自尽到阴间告状,要求严惩他们。村民们都吓得不行,长老说出是金三水一家做的,跟他们没有关系。原来冷星儿是个孤儿,流落到这里,金三水想要强娶她,冷星儿誓死不从,几次逃跑没有成功,撞死在了石像上,冯二是被金三水的妻子杀了祭祀鬼娘子的。
叶小棠出来,慕谨言也带着衙役过来,说他们是中了虫毒。凌子然打碎了石像,找到了里面的母蝉,用水银溺毙。村民们纷纷跪下,求慕谨言救救他们。