顾廷烨出头替明兰收拾乱摊 明兰精致梳妆进宫谢恩
明兰稳妥起见,先不急着查账,边走边跟着吴光那些人聊着,因为吴光是宫中內官的亲戚,这古岩庄出了什么事一般是没人管的。行至半路,听到前面传来吵闹的声音,原来是佃户抓了明兰派来打探消息的货郞,吴光成心让明兰吃憋,还与明兰打着哈哈。古岩庄欠了不少外债,吴光便拿这些外债要挟明兰,让她无法对吴光下手。
顾廷烨安慰明兰
夜里,明兰翻着吴光送来的一大箱子欠条,气得直骂他是无赖、混蛋。顾廷烨从西郊大营回来了,看见明兰怒气冲冲的样子,连忙上前安慰。明兰气鼓鼓地向他告状,这个吴光不仅当面要挟她要把这些债务都抖落出去,还把这些烂账送了过来。没想到顾廷烨盯着明兰的样子反而笑了,他表示从未见过她如此张牙舞爪的样子,让她放心,自己明日就去会会那个吴光。
明兰听到后有些心虚,因为二人本说好一个主外一个主内的,如今明兰帮不了他外面的事情,还要连累他帮她处理家务事。顾廷烨反道,这些算不上是家务事,别看赵宗全登上了帝位,可轮得到他说话的地方确实很少,连这些皇庄都不能插手,吴光这类小人能在明兰面前耀武扬威也不足为奇。明兰觉得有些道理,便服侍他去沐浴,看见换下来的衣服有血吓了一跳,得知那不是顾廷烨的血,明兰这才放心来。明兰知道,这片家业是顾廷烨拿命换来的,她定要好好守着。顾廷烨跟她讲起有个妇人拿毒药毒死偷情丈夫的故事,说要是他以后也干了对不起她的事情,就让明兰就拿毒药毒死他,明兰一时不知道他是何意,是想告诉他不会负自己,还是有别的意思。
顾廷烨到古岩庄平事
次日,顾廷烨兑现承诺,来到古岩庄来找吴光,说是要让佃户过来领赏。吴光自然是想先把钱握在手里,再进行分发,没想到顾廷烨早已让石头去把佃户都叫了过来。顾廷烨开门见山,问佃户有没有受虐待,众人面面相觑,都不敢说话。顾廷烨再三鼓励,答应为他们作主,这才有胆子大的开了口,这些管事的不仅剥削掠夺,还强奸妇女,佃户的日子过得苦不堪言。顾廷烨闻之叫来了通判,吴光却还在拿那些借款说话,觉得顾廷烨不会把此事宣扬出去坏了皇家脸面。顾廷烨向来硬气,一把火烧了那些欠条,那几万两银子由他出,吴光也定然没有了在古岩庄继续待下去的理由。
回府路上,明兰还在生气不能把吴光治罪,还给了他们一大笔银子才能打发。她知道事情总有个轻重,可还是忍不住生气,毕竟这吴光做了许多坏事却还平安无事,于情于理都不太公平。顾廷烨笑着说话了,平安无事可不一定。结果,吴光几个人拿了钱不久就遭了强盗抢劫,都被打断了腿,想来都是顾廷烨干的。明兰回家与盛老太太说起这件事,盛老太太不由得对顾廷烨高看一眼,她们说起近日盛紘和王若弗为了给盛长枫议亲,时常拌嘴闹得盛府上下不宁。
明兰准备去宫中谢恩
太后得知顾廷烨这些事也难免佩服,表示这顾廷烨将来可不好对付。听到刘贵妃在宫里闹腾,太后又感叹赵宗全裁减用度不知轻重,连皇子都不给厚待。澄园,明兰正在梳洗打扮,顾廷烨看见了要替她画眉,明兰连忙躲开,因为今日是开春以来第一次进宫谢恩,明兰不想因此出丑。明兰与小沈氏一同进宫,心里有些忐忑,她只进过皇宫一次,那一次却差点送了性命。