楚国大败合纵受挫 莫愁假死金蝉脱壳
正式伐秦这一天,楚王御驾亲征,屈匄作为先锋,率领楚国士兵直攻函谷关。原本楚王是吩咐其他三国士兵在侧翼准备合围接应的,可是,当楚军攻进第一道关,楚王下令各国义师出兵时,燕赵韩三国都选择了按兵不动,而且都等着坐享其成。就这样,函谷关里只剩下楚国孤军奋战,张仪早已部署好一切,等着瓮中捉鳖。镇守第二道关卡的是樗里疾和白起,两个人一个骁勇善战,一个箭术了得。但当楚军和秦军正式交战时,樗里疾突然撤兵。
楚军乘胜追击,最后却发现,等着他们的,是重重的包围。他们入关没多久,城门的吊绳就被白起射断了,城门就此合上。庄乔连忙拉着楚王的车马准备冲出去,然而,白起带人灌下燃油,并用带火的箭矢点燃了整个关口,一瞬间,楚军被大火包围。
擒贼先擒王,白起早已盯紧了楚王的轿子,在他的弓箭手的连番攻击下,楚王从轿子里滚落出来,而且受了箭伤。屈匄和庄乔都尽力保护他,可他最后还是丧命了。身处混战之中的子横和乙儿见楚王出事,连忙直奔过去,期间,弓箭手攻击不断,乙儿为子横挡了一箭,当场血流如注。这不是因为子横是楚国的储君,而是因为对乙儿来说,他是自己结拜的大哥。
由于伤势过重,乙儿当场殒命,他死前求子横答应自己要救出自己的姐姐,子横哭着答应了,而且守着他的尸体不愿离开。可战场刀剑无眼,屈匄和庄乔只能拼尽全力拉着子横离开,三人逃开时,屈匄和庄乔都受了重伤。等他们好不容易逃出关,正看到屈原和苏秦带着齐国的兵马来救驾。
齐国章将军本不愿出兵,被屈原和苏秦以不服从军纪为由绑了起来。可惜他们赶到时,楚军先锋已经全军覆没,而燕赵韩三国,由始至终未曾伸出援手。所幸,莫愁的预知梦和太后的加急信让屈原和楚王对此次战役留了心,在屈原的建议下,楚王没有亲身上阵,而是找了个替身,避免军心动摇。因此,楚王算是保住了自己的人头。张仪在得知楚王用了替身后,才想起问樗里疾这次合纵军师都有谁,他必须承认是自己轻敌了,以为自己对付苏秦是绰绰有余,却忘了还有一个屈原。
楚王已经带着剩余的士兵启程回郢都,此时的后宫内也并不平静。莫愁自从上次发现食物被下肚后,这几日一直谨慎小心,只喝水不进食。直到赢盈再次来看望她,她才将此事告诉了赢盈。赢盈得知后也是惊讶万分,她向莫愁承诺,以后莫愁宫的食物由她亲自护送,更表示会尽全力保护莫愁的安全。莫愁却反倒决定将计就计,她嘱咐赢盈先不要告诉太后这件事,而是希望赢盈为自己找来一种可致人假死的毒药。服下此药,气息脉搏全无,三日内服用解药便可起死回生,可若晚了,纵使华佗在世,也无力回天。
赢盈认为这样的做法很危险,可莫愁为了脱身去找屈原,已经顾不得其他了。赢盈只好答应帮她,而且也很快帮她把药带了过来。正好,上大夫在郑袖的催促下,只好派人下了第二次毒。莫愁借力使力,假装吃了饭彩后昏迷,实则是服药进入假死状态。青儿按照计划喊人来看,宫甲发现莫愁气息全无后,连忙差人去通知太后。
太后闻讯后带了医官来看,医官并没有诊断出什么异常,而是表示他已经无能为力。太后于是下令给莫愁举行丧礼 ,并命人给她找一个好的巫师做法事,就当是给楚王一个交代了。
赢盈密函救莫愁 屈原莫愁话别离
太医诊断莫愁是忧思过度而亡,太后也相信了这个说辞,命人找个好一点的巫师给莫愁作法。莫愁下葬当天,青儿在她入殓后试图逃走,可还是被抓了回来。而赢盈则在第二日便准备出宫去救出莫愁,可却被宫甲拦住,得知太后早已传了口谕,在秦楚交战期间,不准赢盈外出。赢盈无奈打道回府,当晚,她带着虞娘,准备爬墙出宫。无奈虞娘年老,她也是弱女子一个,两个人爬墙没成功,她倒是摔伤了腿,还引来了巡逻的士兵。
虽然赢盈以散步为由搪塞过去,但消息还是传到了太后耳中。太后知道赢盈平日里根本连她自己的江蓠宫都很少踏出一步,认为她这次突然夜间散步肯定有蹊跷。于是,太后亲自到江蓠宫走了一趟,质问赢盈为何如此反常。赢盈说不出话,一旁的虞娘连忙为赢盈解围,说她是为了找她的宠物兔子,才在夜间四处乱走。太后半信半疑,但也没有再说些什么。
至此,莫愁已经下葬第二天,如果再拖下去,她就没救了。赢盈非常担心,在这偌大的后宫里,只有莫愁是真心待她,她无法放任莫愁的生死不管。可如今,她却真的是无能为力。
翌日,楚王带着军队回到了郢都,他回宫后只把自己关在兰台宫中,后宫嫔妃集体来求见,他也拒绝接见。在楚王看来,他这一仗不仅输了楚国士兵,也输了楚国的颜面。但他心中仍记挂着莫愁,得知莫愁没有随嫔妃一起过来找自己,他亲自前往莫愁宫,却只看见了梨花带雨的青儿。
从青儿口中,楚王得知莫愁已经离世。他以为莫愁是过于担忧自己,深深地感到是自己对不起莫愁,让她这朵本该是世间最美的鲜花,在这后宫中败得如此之快。心力交瘁的楚王放了青儿离开,青儿看出楚王是真心对待莫愁,但她不能把莫愁未死的事情说出来,只能怀着一丝愧疚离开了。
此时的另一边,屈原也收到了莫愁去世的消息。想起临出征前他对莫愁的承诺会照顾好乙儿,又想起惨死的乙儿,他简直心如刀割。就在此时,他接到了来自宫中的密函,是赢盈差人送来的。赢盈在密函中写明莫愁是假死,并附上了解药,让屈原尽快去解救莫愁。收到密函的屈原马不停蹄前往莫愁的墓前,昭碧霞也带着采薇陪他一同前往。
最后,屈原三人徒手挖墓,将莫愁救了出来。屈原喂莫愁服下解药后,莫愁逐渐苏醒过来。碧霞知道此刻莫愁更需要屈原,她便带着采薇默默地离开了,把空间留给他们二人。
莫愁嘱咐屈原不要把自己还活着的消息传出去,并决定重新开始生活。接着,她问起乙儿的去向,屈原唯有支支吾吾地告诉她,乙儿为了救子横,已经战死沙场了。莫愁怎能承受住这样的打击,她在屈原怀中哭得不能自已,她满心以为自己能看到一个活蹦乱跳的弟弟,却没想到他竟尸骨无存。屈原只好抱着莫愁,给予她无声的安慰。良久,莫愁才慢慢平静下来,屈原想要送她离开,却被她婉拒了。屈原眼看着莫愁一步步地离开,离开这个墓地,也离开了他的世界。