瑞王府。信王介绍了杨链的来意,杨链激动地要求四位王爷面圣阻止魏忠贤的倒行逆施,否则大明的江山就要亡在这帮阉党的手上。三位王爷听后面面相觑,他们坦言:杨大人说得很对,可是他们自从参与了郑王妃废太子的行动后,一直被皇上勒令闭门思过,对他们而言这是一段不堪回首的往事。
(闪回)郑王妃在劝说着三位王爷:太子性格懦弱、没有主见,日后必然会被奸人所控制,如果现在不当机立断废掉他,大明的江山就会毁在他手上。为了大明,哀家求求三位王叔了。
三位王叔犹豫一下,在郑王妃的手书上签了字。 杨链和信王还在劝说三位王爷出面,他们能就是执意不肯。五年前的阴影还在他们心头萦绕。 (闪回)乾清宫。熹宗帝登基,他怒视着跪在大殿之下的三位王叔:“瑞王常洛、惠王常润、桂王常赢你们轻信了郑王妃的谎言,公然附和郑王妃的言论,罪该万死。”
三位王爷浑身发抖,“臣知罪。” 熹宗帝:“朕念你们是我的至亲,又是被那个贱女人蒙蔽,姑且饶你们这一回。从今天起,你们就在家里闭门思过,没有朕的允许,哪儿也不许去。” 三位王爷叩头谢恩。
锦衣卫们马上分出二十人朝慕蓉秋逃跑的方向追去。这时,五个杀手合为一处,交替掩护,朝宫门方向边打边撤。 锦衣卫支援的人越来越多,把这十个杀手分别团团围住。锦衣卫暂时占不了便宜,但杀手们也一时无法脱身。
钱嘉义吃完早点就回到国丈府。周妃和张国丈早就等得心急如焚,见到钱嘉义进屋,忙问他事情的结果。钱嘉义心中七上八下地说,“夫人,国丈爷,该做的我都做了,剩下的就只有看天意了。” 周妃信佛半闭着眼,手指不停地转动着佛珠,为皇上和夫君祈祷着。
紫禁城门,大批的锦衣卫进入城门。张国纪的家丁见状急忙策马离去。负责打探消息的仆人进来,“回国丈爷、夫人的话,大批锦衣卫进了皇宫,连东厂的武林高手也出动了。皇宫看来出大事了。” 钱嘉义心里暗念着:慕蓉秋你可千万要平安回来,否则我该如何向恩师交代啊!慕蓉秋被身后的锦衣卫追得很紧,慕蓉秋深深感到四面楚歌,再这么下去不被抓也会被累死。
(闪回)情急之下,她想起钱嘉义告诉她的话:如果在宫中遇到危险,就想法逃进皇后的寝宫,只要将张国丈的亲笔信亮出来,皇后就会帮助她。慕蓉秋在去皇后寝宫时多了个心眼,她特意落到地面多转了几圈,摔开了追兵这才直奔皇后的寝宫。
张皇后焦急地等着消息,就在她等得心急的时侯,从面向花园半开的窗户外飞身闪进一个黑衣人,皇后刚想喊救命,喉咙就被一只有力的手卡住。慕容秋拿出了张国丈的亲笔信。 皇后认识父亲的字,点点头表示自己明白了。
院门口,有官兵要进来搜,春梅拦着不让。这时,寝宫外传来争吵声,有官兵想闯进来搜。皇后下定了决心,果断地,“这位义士,你先躲一躲。” 慕蓉秋松开手,腾身钻进衣柜里。皇后对惊魂未定的春梅说,“别慌,就跟平时一样,我们走”说着,走出了寝宫。
皇后和客光先争执起来。 皇后她明白现在魏忠贤和客巴巴正得宠,他们的亲信也是得罪不起的,于是脸上浮出笑容,“既然大家都是为了皇上的安全,哀家受点委曲算什么,客大人请。”转身进了寝宫。 客光先得意地故意高声朗朗道,“给我上上下下地好好搜,放跑了刺客小心你们的脑袋。”打探消息的仆人半个时辰回来通报一次情况,所说的五花八门,尽是什么锦衣卫与杀手大打出手,锦衣卫死伤惨重、杀手被抓及又跑了几个之类的,没一个消息能让张国丈和周妃心安。
罗云鹏和锦衣卫另外四大高手团团将十个杀手分割为两部分,双方激战着。十个杀手训练有素,且战且退,从乾清宫广场一直退到正殿广场。 这时,东厂镇抚司许显屯带着东厂的武林高手过来,他们排成一排拉起如林的弓箭对准十个杀手,围堵的锦衣卫闪开到两边为他们让出一个射击的空间。
魏忠贤不知从什么地方又钻出来,恶狠狠地喊着,“给我杀,让他们知道胆敢谋害皇上的下场。” 立刻,乱箭齐发,箭如雨下。杀手们拼命用刀剑拨开乱箭,无奈射来的箭实在太多,杀手们纷纷中箭倒下。杀手的头目和几个岁数大的杀手用身体护住部下,身体中的箭象长满了刺猬。
场面如同一场屠杀,格外残暴。三个活着的杀手悲愤地抱着头领,“大叔,大叔。” 蒙面从头领脸上滑落,露出他饱经沧桑坚毅的脸,他艰难地,“我们被出卖了,记着,替我们报仇”说完双手无力地垂下,双目圆瞪,死不瞑目 东厂的人不由分说上前推开锦衣卫押着三个案犯走去。
魏忠贤边走边向许显屯面授着天机,许显屯不停地点头。 皇后不动声色地进了寝宫,一眼就看见地上慕蓉秋不经意掉下的黑布蒙面。此时,客光先和官兵也冲了进来。皇后来不及多想,上前一步用宽大的裙摆遮住了地上的蒙面。
客光先没收到任何东西,又羞又恼离去 慕蓉秋从墙上挂的大木匾后面跳下身,一拱手,“娘娘的救命之恩容在下日后再报,告辞了。”一转身,身子已越过花园出了大门外。信王府的管家周二爷前来报告说信王爷从宫里托太监捎口信他和皇上及王叔们一切平安,请夫人放心,信王在宫里与皇上商量点事过一会就回来。
周妃和张国丈这才放下心,对钱嘉义拱拱手,感谢他用妙计救了皇上和王爷们。