今天是顺英出阁的日子,然而迎亲的吉时已到,却不见新郎前来,赖母气愤的表示,陈家隐瞒顺英断掌的事实,害得儿子被克,命在旦夕。赖母要求退婚! 顺英亦请家族长辈七舅公与慧姨同意,解除这门充满迷信与不公平的婚姻。
经过退婚风波,慧姨十分自责,但顺英却认为不可受断掌的迷信传言而左右,她要以坦然的态度,面对未来的人生,颠覆断掌所带给陈家女儿悲惨的命运!
陈家总管马士林的女儿胭脂与顺英情同姊妹,在顺英最低潮的时刻,她总是仗义执言,不停的给顺英加油打气。
慧姨的侄子李福财暗恋顺英多年,见顺英解除婚约,心中不由放下一颗大石,他同样也鼓励着顺英,希望顺英尽快走出被退婚的难堪。
陈乌秋是一个四处漂泊的卖货郎,他热情而善良,幼年因家乡一场瘟疫,夺去他父母亲人的生命,成为一个流浪的孤儿;同样在这场瘟疫中侥幸存活的还有丽虹,两个小小年纪的孩童相依为命了一段时期,后来乌秋被戏班子收养,丽虹则被老鸨珍珠带进怡春院,并栽培为怡春院中的花魁!丽虹的心里,一直爱恋着乌秋,但乌秋却只把丽虹当成妹妹看待……
在乌秋对爱情还懵懂无知之际,遇见了顺英,顺英出众的气质与温婉的模样,令平日大而化之的乌秋怦然心动,顺英亦对乌秋的热心留下深刻的印象!
顺英向乌秋买绣花布,不料乌秋在竹篓找寻时,却被蜈蚣所咬伤--
顺英在庙中为家丛祈福,赖母姊妹怒指顺英断掌带衰,今天若不在菩萨面前起誓,家丛一定会被她克死……
顺英反驳赖母,表示赖母若不尽快替家丛请位名医对症下药,恐怕害死家丛的不是自己的断掌,而是赖母的迷信与拖延!
顺娘剧照
赖母见顺英竟将家丛病情严重的理由,转嫁到自己身上,在众目睽睽之下,令她难堪不已,因而怒不可抑,挥手便赏了顺英两个耳光,围观众人皆为此举而愣住……
乌秋被蜈蚣咬伤,再加上淋雨受了风寒,病倒在怡春院。丽虹为了收留昏迷的乌秋,痴情的丽虹,为乌秋挂上祈福的白色灯笼,昏迷中的乌秋,在恍惚中看见一道光亮,观世音菩萨(顺英貌)缓缓降落在乌秋面前,并以柳叶沾取净瓶水洒于乌秋身上;刹那间,乌秋感到身上的疼痛远离,自己也从昏迷中慢慢清醒…
七舅公得知福财破坏顺英婚事,气急追打之,顺英不愿一直活在断掌的阴影下,决定走出户外面对一切,胭脂虽担心顺英受不了三姑六婆的指指点点,但亦不得不佩服顺英面对困境的决心!
戏台上的武生乃是乌秋小时在戏班学戏的师弟,因一演员临时得了急病,而由经过的乌秋上台代打,乌秋不但再度遇见在台下看戏的顺英,更听见一些婆婆妈妈,八卦的说起顺英因断掌会克夫、克子而被男方家退婚,乌秋十分同情被言语中伤的顺英……
乌秋亦因这次跨刀演出的机会而与师弟大山相聚,好客的大山夫妻,热情的将四处为家的乌秋留下!
乌秋在整理竹篓内的杂货时,发现数日前顺英想买的白色绣花丝巾,因此不顾天黑雨大,坚持为顺英将绣花巾送到。其实,乌秋内心更想告诉顺英的是:断掌并不是罪恶,更无须介意因为断掌而遭退婚。
然而在陈家上下全都小心翼翼避免提及退婚之事,乌秋竟毫无顾忌的在顺英面前开口,顺英脸色一沈周遭的空气彷佛瞬间凝结……