秀英投缳朱重八明志 官逼民反郭子兴举义
秀英以为朱重八心里真的没有她,伤心不已。她无法接受这样的结果,也不知道自己该怎样去面对未来,回到房间里就把妹妹和丫鬟全都支开,想要用一块白绫了结自己的性命。
朱重八了解秀英的性格,他离开之后越想越不对劲,转头飞奔回马府。推开房门,正遇秀英投缳,慌忙将她救下。秀莲担心姐姐,拉着她的手连声呼唤,秀英偷偷睁开眼示意自己没事,秀莲哭笑不得。
朱重八看到“晕”过去的秀英,后悔不已,抱着她嚎啕大哭,把自己心中隐藏的爱意一股脑地倒了出来。秀英装晕装得辛苦,听他露出真情,忍不住在他脸上亲了一口,这一幕恰被进门的马公看到。
徐达给青青买了一只簪子,青青不肯收,并再次向他声明,自己心中只有重八一人。徐达对她也是情根深种,不愿退缩,就哄她说当作是替未来嫂子戴的。青青见他这么说,也就放下心来,再加上她也实在喜欢那只簪子,就让徐达替她戴上了。
朱重八要走了,秀英出府送他,秀英提议二人私奔,找一个没有人认识的地方,避世隐居,重八却说这世间兵荒马乱,早已没有了世外桃源,二人卿卿我我,难舍难分。
宿州之行,使朱重八自觉无法再面对陈友谅。回到陈府,他就吩咐手下的小徒弟,想要继续跟着自己的,收拾东西离开。青青把自己亲手做的千层底布鞋送给重八,表明自己不会逼他成亲,心甘情愿以妹妹的身份跟在他身边,重八无言相劝。
濠州地方官达鲁花赤吉仁泰贪污腐败,鱼肉百姓,百姓怨声载道。一日,他看上了一位姑娘,不顾她的激烈反抗,强抢进府,并将她的老父杀死在家门前。此举更加激起民愤,濠州义士郭子兴愤而起义,组织热血乡民组成红巾军,共同反抗暴政。
扩廓帖木尔受委派,替义父察汗督官濠州。他闻知达鲁花赤强抢民女的事,义愤填膺,责令其马上放了民女,并抚恤家属,张贴安民告示。谁知达鲁花赤仗着自己有哈麻做靠山,根本不拿帖木尔当回事,反倒命手下捉拿他。扩廓帖木尔先下手为强,上前制住了达鲁花赤,这才逼得他不得不罢手。
陈友谅征粮归来,得知朱重八带着众徒弟走了,连忙来寻他。见他带人在街头施粥,苦劝他跟自己回去。重八以自己过惯了苦日子,不适应他府上金玉满堂的生活为由婉拒。
达鲁花赤趁夜带人来抓扩廓帖木尔,却不料自己后院失火,府衙被郭子兴带人攻占。他得报后顾不得帖木尔,匆匆带人回府。遭遇郭子兴后,双方一场恶战,达鲁花赤被当场杀死。郭子兴解救了所有被抓的人,众人千恩万谢,纷纷拥护他。
朱重八和阿登夜间带人杀了守卫,抢了沔阳城中的粮仓,给那些穷苦百姓悄悄分发。平章大人大怒,命陈友谅抓住抢粮的乞丐,将为首者施以极刑,陈友谅知此事责任重大,不敢承当。
秀英来到沔阳陈府,将书信和定情信物退还给陈友谅,明言自己所爱的人只有朱重八。陈友谅气急败坏,强行将秀英软禁在府中。秀英假称肚子疼,将两个看守的家丁诓进来打晕后逃出了陈府。
陈友谅猜到抢粮的是朱重八,带了定边来寻他,正遇重八出去送粮不在家。正在门前坐等,家中下人来报,秀英不见了,陈友谅匆匆离去。
秀英在街上四处寻找朱重八的时候,被他手下的小乞丐偷了钱袋,打昏了带回了住处,巧遇重八。
未婚夫妻情断终反目 结义兄弟缘尽成死敌
朱重八和秀英相见,两个人互诉衷肠,情意绵绵。这情景被去而复返的陈友谅看到,惊怒交加,想要强行带走秀英,秀英不肯跟他走,重八也极力阻拦。朱陈二人当场闹翻,恩断义绝。平章府的差官循着踪迹找来,要带走朱重八和一众乞丐,秀英以死相逼,迫陈友谅放了众人。
因为濠州之变,脱脱被顺帝责骂,哈麻在一旁煽风点火,极尽污蔑。脱脱自告奋勇,前往濠州劝和红巾军,并苦劝顺帝应爱民亲民,对汉人一视同仁。顺帝不肯纳谏,反倒一意孤行,命哈麻的侄子彻里不花带兵去攻打濠州城,以强硬手段对付叛民。
元顺帝气呼呼地在内宫向宦官大倒苦水。他其实清楚脱脱和哈麻各自的本事和为人,只是怕脱脱成为第二个擅政的伯颜,才借着哈麻极力压制脱脱。他自以为自己的帝王之术玩儿得高明娴熟,却不知偌大的大元江山正在一步步土崩瓦解。
陈友谅以放走朱重八为代价,带回了秀英。秀英对他百般刁难,他却依然温情以对。连手下定边都看不下去了,力劝陈友谅舍了秀英,改聘性情温柔美丽动人的秀莲为妻,陈友谅一心爱慕秀英,不肯听劝。
朱重八与众乞丐无以为家,四处流浪。徐达知道青青对朱重八难以忘情,自觉无望,激发了想要建功立业的雄心壮志。于是辞别重八赴武当山学武,想要将来投奔义军推翻元朝暴政。重八很是赞成,勉励他一番,言明会替他照顾青青,等他学成归来。徐达洒脱地说自己已经看开了,不会再勉强。临行前,朱重八将身上仅有的银子赠予徐达。
秀英故意刁难陈友谅,让他为自己插簪。陈友谅以为秀英回心转意了,正在暗自高兴,却不防被她无情相讥,打又打不得,恼又恼不得,气得摔袖离去。回到房中,吩咐定边备车,要亲自将秀英送回马府。
天寒雨骤,一众小乞丐又冷又饿,重八用身上仅有的几文钱买了三个馒头分给了他们,众人三下五除二就吞进了肚子里,这时,阿登不知从何处打了几只麻雀回来,乞丐们看到有肉吃了,高兴地雀跃欢呼。