乾隆和令妃突然至漱芳斋欲探小燕子,不料却发现了小燕子私溜出宫之事,令乾隆为之气结。而此时小燕子和永琪却全然不知已大难临头,正打算回到漱芳斋後,还要畅饮至天明。而两人乍见乾隆的出现,也心急的不知如何是好,永琪决定实话实说,表示小燕子除去了福家外,什麽地方也没去。乾隆顾虑到夜已深,又见两人频频求情,遂决定次日再行审问两人。
次日,永琪、尔康、尔泰三人急忙地商量对策时,小燕子居然又装扮成了小太监来到了永琪房中,急欲得知三人的对策。不料,此时皇后和容嬷嬷来探,发现了小燕子,又将事情闹到了乾隆跟前。
乾隆本欲再次重罚小燕子,但在小燕子的求情,以及乍闻小燕子以往为了生活所吃的苦头後,竟又生了恻隐之心,原谅了小燕子,也更让皇后为之气结。福伦及福晋担心尔康对紫薇用心过深,打算和尔康商量此事,却得知了尔康非得明媒正娶紫薇的决心。
尔康和福伦表明了非紫薇不娶的决心,令福家二老烦心不已,毕竟紫薇身份特殊,未来如何实在无法猜测。福晋因而出面言辞恳切地向紫薇晓以大义,紫薇是个明理之人,当下便决定离开福家,以免福家二老难堪。
尔康得知紫薇离去後忧心不已,在四处找寻未果后,终于由千辛万苦才出宫的小燕子出面,说动了柳青和柳红,才透露出紫薇的住处。
在几番波折下,尔康终於找到了紫薇,两人相见恍如隔世,在尔康表明了愿抛弃一切的真心相告下,紫薇再无法掩饰自己的情感,接受了尔康的情意,而尔康的心里,也有了个想法隐然成形。
尔康提出将紫薇送入宫中的想法,令众人大感惊愕不已,但尔康却认为,惟有让乾隆真正认识紫薇,并真心喜爱紫薇,小燕子和紫薇才有一同活命的可能,而自己和紫薇之间,也才能谈到未来。
尔康的建议虽引起了众人的争议,但在无计可施下,似乎也惟有如此,才是个两全其美的办法。於是众人在商量后,决定紫薇将和金琐假扮成宫女送入宫中,除了能让紫薇设法接近乾隆外,也好对毫无心机的小燕子有个照应,免得小燕子一再的吃皮肉之苦。
透过令妃的帮忙,紫薇和金琐终於入宫,并於当日便见到了紫薇心心念念的生父乾隆,虽然乾隆对紫薇并未多加注意,但能和乾隆说上句话,便已令紫薇深深悸动不已。
小燕子带着紫薇和金琐得意忘形的在宫中穿梭,却被容嬷嬷发觉,容嬷嬷直觉此二丫头的来路有异,便急忙秉告皇后。是夜,当小燕子带着漱芳斋内一群人在房内不分大小、吃吃喝喝之际,果然便有皇后的探子来探。而隔日,当永琪、尔康、尔泰一行人来访时,皇后也带着容嬷嬷,来到了漱芳斋。
皇后此番来到漱芳斋内,乃出自於对紫薇及金琐的好奇,顺便也给了小燕子一个下马威,趁着逮到紫薇的语病,便狠狠地打了紫薇一耳光。此耳光打得让小燕子气愤、尔康心疼、众人不忍,一场和皇后间的对立再度展开,幸得紫薇的自行调停才告停歇。
众人担心皇后又会到乾隆面前告状,于是决定先发制人,让小燕子在漱芳斋内大闹上吊的伎俩,准备让乾隆忧心後,再伺机替紫薇讨回这个公道。不料乾隆精明过人,一眼识破众人的诡计,虽没深究众人对皇后的不敬,却也罚了小燕子抄写“礼运大同篇”一百遍,并得解释出其涵意。小燕子虽叫苦连天,但在众人的帮助下,终于在乾隆面前过关。而小燕子口口声声的紫薇长、紫薇短的,也终於引起了乾隆对紫薇的好奇。
皇后又来到了乾隆跟前,打算对日前发生在漱芳斋之事大做文章,并要乾隆注意皇宫内对小燕子和永琪、尔泰间的闲言闲语。不料,乾隆竟丝毫不以为意,使得皇后对於小燕子和紫薇之间,更加地怀疑。