1927年,白色恐怖笼罩中国。中共地下党夏风和朱雷在咖啡厅秘密接头时,遭到国民党特工高扬伏击。朱雷十二岁的女儿朱美云,亲眼看见父亲死在自己面前。夏风重伤被俘,他的未婚妻、进步学生陆玫,强忍悲痛,带着朱美云匆匆逃离,高扬没有继续追杀他们,共产党组织将朱美云送往苏联。
南京失落前,政府下达命令,要把故宫的国宝分三批运到重庆,后来战事危急,其中的一批没来得及运出去,就埋在了上海周围的山区里,而藏宝的地点和地图,就在华严寺的住持手里。多年后,华严寺主持静空和日本军官渡边对弈,渡边想得到那些宝藏,他故意杀人来要挟静空,静空一头撞死,日军将寺里和尚杀死,渡边看到有一个小和尚逃走。梅机关副机关长渡边发现逃走小和尚在租界活动,他想从青帮老大季云天那里打探消息时被拒绝,季云天派人悄悄打听。