陈三欲贿赂海子轩,从而获得拆城墙的工程,却错听陈查理的建议将钱送给了海子佩。拆迁招标会上,海子轩巧卖墙砖补偿百姓,吃了哑巴亏的陈三无奈成为海子佩的跟班。海李氏病逝,临终前将海中琳托付给珍珠。
9年后,日本黑龙会在天津的市面上倾销面粉,天津面粉市场大乱。此时陈查理带来最先进的面粉加工机器——德国钢磨,但价格过高。海子轩建议成立联合商行,请陈查理以机器入股,唐玉兰当选商行总经理。
冯妈的外甥石柱被收留在海府陪读,赐名学强。海中麒因顽劣不肯读书将教书先生气走,逃到珍珠房中躲避海子轩责打。海子轩怒斥珍珠宠溺中麒。中麒说出珍珠为海子轩画像一事,引唐玉兰误会。
海子轩带来消息,日本面粉再次降价。海子佩奉命到河南收麦种,却受唐玉兰言语相讥。为报复唐玉兰,海子佩带中麒到酒楼玩耍。没想到在陈三的怂恿下,中麒染上烟瘾。
山本发现日本的后续货源难以到位,遂动用抱子协议相威胁。回府后海子轩厉声责问唐玉兰,唐玉兰只得说出抱子协议的事情。海子佩挪用商行公款购买股票,不想股票市场崩盘,购买麦种的银子打了水漂,他被逐出商行。