嬴政差点受人毒害引来赵姬震怒 吕不韦求贤若渴网罗天下人才
东周君见援军如此黑心,自知难逃一劫,或许投降可保周氏血脉,便忍痛提出投降,其实,吕不韦早就料到会有如此结果,其他几国将会趁机争夺地盘,而且利益之争会让他们自相残杀,在其中一方胜利时,预先设伏的蒙骜就带兵将胜利一方击溃,韩军面对秦军的虎狼之师,自保尚且困难,哪还有心思顾及东周的土地,只能调头返回。吕不韦命人把蒙骜请来,一起接受东周君的投降,自此东周灭亡,开启了东征统一的脚步。公元前248年,秦国又接连攻破了赵、韩、魏等多国的城池,秦国势力一步步扩大,其他几国担心如此下去,将难逃被吞并的命运,于是想再度联手抗秦。
军中,嬴政和蒙恬兄弟二人一起比试马术和箭法,嬴政技高一筹取得胜利,冬儿迎接他们回归,给嬴政献上了酒,嬴政以为是水,一口喝下随即吐了出来,众兵士大笑,蒙恬称冬儿偏心,想与嬴政再比试一场,这时,有兵士来报,说华阳太后要传唤嬴政入宫,华阳太后先是询问他剑不离身的原因,想给他一个下马威,嬴政回答说这把剑是国之重器,自己务必要好生保管,回答得滴水不漏。随后,华阳太后询问嬴政对于国事的看法,嬴政初时称不敢妄议,华阳太后称只为解闷,嬴政才娓娓道来,因为华阳太后是楚国人,所以嬴政便以楚王此时心中所想开题,称楚王面对秦国的强大,虽有联姻之谊,也必是如坐针毡,摆在他面前的有两条路,要么向秦求和,要么会和六国一起抗秦,这段话说到了华阳太后的心窝里,接着二人的交谈,让她不禁对嬴政表现出来远大的志向大加赞叹,天下凝一,就是嬴政毕生的之志。
与嬴政的胸怀大志相比,赵国公子赵偃就逊色了许多,他不禁整日流连娼馆,还要娶倡女为妻,气得赵王感叹教子无方,将不思悔改的赵偃关了起来,被关禁闭的赵偃很不服,赵偃的好友郭开前来探望,还给他带来了一些酒菜,他告诉赵偃,目前重要的事情就是能够娶到心爱之人,赵偃受到蛊惑,称等他出去后就悄悄成亲,还拜托郭开在这段时间里务必要好好照顾一下他的心上人,郭开叩头应允。赵偃被解除禁闭之后,还真的兑现了承诺,在郭开的主持下,悄悄与倡女成了亲,还美其名曰,父亲病重,他不过是尽儿子的孝道,想通过这次婚礼假来为父王冲喜。
嬴政一个人在读书,殊不知危险已然悄悄降临,一个宫人端来了一碗汤,称这是华阳太后亲手熬制的,想给嬴政滋补身体,嬴政刚要喝下,冬儿碰巧赶来,她看到汤后起了疑心,向宫人问起是什么汤,宫人神色迟疑支吾答道,是鹿茸汤,冬儿闻了闻后觉得并不是鹿茸汤的味道,嬴政瞬间明白了,逼迫宫人喝下,宫人吓得瘫倒在地。有人想要毒害嬴政,这让赵姬非常震怒,吕不韦被叫来后向赵姬保证,他一定会找到幕后之人,也不会让类似事情再次发生了。
吕不韦为秦国的将来做起了准备,他派郑义去齐国的稷下学院,不管付出什么代价,都要将有才干的人请到秦国来,为将来的秦国发展布局。郑货来到了齐国稷下学院,却被人扔了出来,此时的稷下学院正展开一场辩论,荀子提问,大争之世何为天道,大家各有观点而争论不休,最终荀子的弟子李斯提出了自己的观点,博得了满堂喝彩。郑义领来郑货向李斯负荆请罪,说明来意后,请求李斯和自己入秦,到时,秦必定车马以迎,以礼相待,但李斯却没有理会他们,转身离开,郑义急忙追了过去。
韩非要离开稷下学院,李斯认为秦统一天下不会久远了,秦现在的国土超过了六国的总和,而且国力越来越强大,韩非劝李斯入秦,李斯却告诉韩非,他入秦之日,就意味着韩国危在旦夕了。穆歌要去咸阳著书,要和李斯一同去秦,李斯表示自己只做大秦的丞相。李斯离开时去拜见荀子,荀子为李斯解答了疑惑,他的话语中也赞成李斯去秦,李斯称若秦真的统一了天下,必定要让文化一统,天下一家,随后,李斯拜别荀子来到咸阳。
嬴异人的身体越来越差,华阳太后询问吕不韦的下落,得知他去齐寻才了,便意识到他准备要给秦国朝堂来一次大换血。吕不韦和嬴异人商量阅兵的事情,吕不韦认为这次阅兵与以往不同,应该借机鼓舞一下国人的志气,嬴异人对吕不韦言听计从,况且他已经有心无力了,于是将兵符交给吕不韦,让他全权负责此事。