刘娥将王延龄和张德林都叫进皇宫里,跟他们商议皇上大婚的事情,因为考虑到两人都是当朝有权势的人,究竟是选择张德林的女儿,还是王延龄的孙女,刘娥无法从中取舍用谁做未来的皇后,更是为了平衡二人的权势相互制衡,于是提出让他们把各自的孩子送入宫中封为美人,让赵受益和他们先熟悉一下,最终皇后的人选由赵受益自己定。之后,刘娥带着二人去见了赵受益,也见到了陪着赵受益练剑的张子荣,自从见了张子荣之后,张德林告诉张子荣太后已经答应放他出宫,但是张德林明显感觉到张子荣对他有怨气,也不愿意跟着他回家,这让张德林的内心很不舒服。
赵受益表面非常顺从刘娥,相亲选妃的事情全凭刘娥自己做主,刘娥对于这样的赵受益也是非常满意。
赵受益和张子荣下棋,得知张子荣要被释放出宫,赵受益非常不舍得,劝张子荣设法留下来,他不希望张子荣离开,那样他连一个说话的人都没有了,关于选择皇后的人,张子荣建议赵受益选择王延龄的孙女,因为赵受益已经有了一个张子荣可以辖制张德林,而王延龄那边还没有一个人,赵受益若有所思,手执棋子举棋不定。
端县,有人来报案,他们家里的牛舌头被割掉了,而牛舌头被割掉的话牛也活不成了,不疼死也得饿死,包拯让报案的人回去把牛杀了把肉分给所有的人吃,全村的人必须都分了,报案的人非常害怕不敢私自杀耕牛,按照大宋律法杀耕牛是死罪。包拯告诉报案人,正是因为有人想要杀了他所以才会割掉他们家的牛舌头,只要有人知道了他杀耕牛自然就会到县衙来告状,告状人慌忙回去杀牛去了。
报案老汉刚离去就有一个头戴黑纱的女人前来报案,并当场拿出一个龙凤肚兜,要包拯内堂说话,包拯知道这个肚兜是皇家的东西,引了女人就来到了后堂,女人正是李妃,李妃将自己的身份和故事告诉了包拯,包拯让李妃暂时住在他家里,但是要求不许告诉任何人关于她的事情,李妃点头应允。同时,包拯也告诉端午和包嫂不许打听这个女人的来历。
王延龄的孙女王灵儿和张德林的女儿张燕燕都被送入了宫中,王灵儿一看就是个小孩子,毫无心机,看到众人都吓得语无伦次了,而张燕燕则是知书达理,礼仪周到。刘娥和淑妃专门为此到长安四处游玩看民间杂耍,刘娥发现夏怀敏和淑妃眉目传情,刻意安排夏怀敏以后经常带着淑妃四处逛逛,贴身保护。同时,看到赵受益对外面的杂耍非常感兴趣,也让张子荣无事带着赵受益多走走。
下一个节目是周儿弹唱的《虞美人》,青女一下子就认出了周儿,将目光投向了赵受益,赵受益一动不动的坐在那里,眼睛里却早已满是泪水,思绪早就回到孩提时代,全都是周儿的影子。赵受益擦干眼泪,露出微笑,刘娥关心询问赵受益怎么了,赵受益却没有说话,刘娥叫住了正要谢幕退下的周儿,责怪周儿唱亡国哀怨的曲子,扫了大家的兴致,要将周儿乱棍打死,赵受益慌忙拦住坦诚周儿是他儿时的玩伴,恳求刘娥能饶了周儿,并跪在刘娥的面前,刘娥饶了周儿,欲扶起赵受益,赵受益不肯起来,再次恳求将周儿带入皇宫。