包拯入宫,告诉赵受益和王延龄张德林,马再兴不是自杀而是谋杀,现在已经死了三个人,是连环杀人案,并说出了均州来的几个人,包拯不知道凶手为什么杀人,担心陈世美有危险,而王延龄则自称老迈,举荐陈世美主持今年的科考。
王朝找到了陈世美,让人通知包拯赶过去,包拯意外发现陈世美正在和包勉喝酒,包拯质问包勉为什么回京不回家,陈世美慌忙解释是他有事拜托包勉,包拯命王朝带包勉回开封府。之后,包拯让王朝一并把酒也带回去。
包拯询问陈世美韩琦在哪里,陈世美告诉包拯韩琦自从名落孙山就四处游历,不知所踪,并认为他和其余的几个人虽然是同乡但是并非熟识,而且凶手也没有理由杀他,让包拯放心,包拯叮嘱陈世美小心。
包拯回到开封府把包勉询问了一番,认为他出现在了不该出现的地方,现在京城正在闹命案,而包勉却恰好和陈世美喝酒,让包勉说出谁能证明他是刚到开封,包勉说出雨柔能证明,还有跟随一起回来的娘三个人,但是却不知道他们现在哪里,包拯基本排除了包勉的可能性,让他先回家去。
陈世美被赵受益叫到宫里除了询问最近的命案,就是关心他和青女的事情,赵受益接到密报陈世美夜夜笙歌流连在外不回家,以为青女受到了冷落,因此训斥了陈世美,让他回家好好陪着青女,同时也告诉陈世美他已经在驸马府安排了人手,不出去就能最好的保护自己,陈世美只好听命回去。
回到家里的 陈世美又遭到了青女的奚落,认为陈世美是没有本事的男人,并告诉陈世美今天包拯来的事情,问陈世美是否惹出了麻烦事,陈世美却回答从未有过,青女却笑了,因为在她的眼里如果陈世美能惹出麻烦来反而会对他另眼相看,陈世美反问青女皇上说要他好好陪着青女,现在他该怎么做,青女脸一拉让陈世美离她远点,眼不见心不烦,陈世美掉头离开。
带着两个孩子进京的女人就是秦香莲,她带着两个孩子去了怀仁书院找陈世美,却意外得知白书生白幽路死去的消息,一时之间也担心陈世美出事了,慌忙离开。
包拯觉得白幽路等人相继被杀绝对不是表面看起来的那么简单,怀疑牵涉到了朝廷,在包拯看来尹若昭是对朝廷事情看的最明白的人,于是找他去询问个钟关系,尹若昭把朝廷比作了马戏班,在马戏班里有驯猴师,小猴子长大了,有了自己的思想,因此驯猴师就要杀鸡儆猴,如果说陈世美是猴死掉的三个人就是鸡,包拯似有所悟起身离去。
包勉来找陈世美,陈世美向已经到了的众人介绍了包勉,并让包勉和他坐在一桌,而周围那些人最次的也是从四品,包勉有些受宠若惊,众人更是拍马屁要为包勉接风洗尘。