民国十六年间,江南扈城,陈姓大户的小少爷突然罹患怪病,浑身溃烂,奇痒难耐,便寻名医,却救治无方,经施管家推荐,请来白云山乡野郎中陶敬轩,是陶敬轩的祖传秘方让小少爷止痒消肿,病情得到缓和。
陈家老爷长年在省城经商,家中有两位太太,形同水火,九年前二太太游月娥的儿子在大太太房里离奇身亡,游月娥从此怀恨在心,发誓报仇,当她得知陶郎中在小少爷的药里添加一剂有毒的马钱子,认为报仇的时机来了。
陶郎中有一女儿,名叫陶九丹,长得水灵可人,聪明伶俐,陶郎中出诊不在家,她以独特的方式治好果园赵叔的肾结石,陶赵两家早有婚约,将九丹许配给赵家长子赵建武,两孩子从小青梅竹马,情投意合。
陈老爷陈天阔在省城的红粉知己萧百合,率领学生工人反抗黑暗腐朽的政府,遭警察围捕,陈天阔驾车将她救出,关进别墅,不许她出去闹事。
得知小少爷重病,陈天阔返回扈城,萧百合趁机逃离,陈天阔只好托军部的拜把兄弟裘大可暗中保护,裘大可率队包围了萧百合寓所,萧百合为掩护进步学生撤退,不幸中弹牺牲。
陈天阔赶回省城,和裘大可反目成仇。
入夜,游月娥故意拉闸停电,将药房买来的马钱子偷偷放入小少爷的药罐,跳窗离开时不慎刮伤胳膊,被仆人马六看见。
小少爷服入过量马钱子,昏迷不醒,陶郎中想察看昨晚的药渣,不料药渣不翼而飞,原来是被马六藏起来了,马六趁机要挟游月娥,游月娥以一根金条使其封嘴。
陈天阔走上街头,加入游行示威的队伍,公开与反动政府叫板。
九丹担心父亲在扈城遭遇不测,建武把她带到树下,对她说,如果以后他们走失了,就在树上绑一根红带子,就能找到对方。
电视剧九九女儿红剧照
陈家请来大神给小少爷作法,游月娥强迫陶郎中嫁女,给小少爷冲喜,并蛮横地逼陶郎中按了手印,留下字据。施管家不齿游月娥所为,偷偷放走陶郎中,游月娥对施管家动用家法,施管家愤而辞职不干。
游月娥提拔马六为新管家,她警告马六,若是把秘密说出去,会叫他死得很难看。
马六喜欢丫鬟阿婵,但阿婵很讨厌他,他拿着阿婵爱吃的松糕,去后院巴结阿婵,碰了一鼻子灰,怏怏离去。阿婵吃松糕时被游月娥发现,将她拉进厨房,吩咐厨子沾上馊水,逼她吃下。
陶郎中逃回山中,决定把九丹送到四方镇亲戚家躲躲,九丹半路跳车来到赵家,赵大叔听了九丹的叙述,觉得事有蹊跷,叫建武送九丹下山,他亲自去会会陶郎中,了解情况。
马六奉命进山,逼陶郎中嫁女,赵大叔赶到,和马六一伙打了起来,混乱中碰倒油灯,酿成火灾,陶郎中夫妇和赵大叔不幸葬身火海。
九丹和建武下山途中,和马六一伙狭路相逢,两人逃离时双双坠入山崖,九丹逃过一劫,回到家中,惊见家园全毁,父母双亡,悲痛欲绝。建武则被经过的盐帮救走。
马六挨了游月娥一巴掌,游月娥叫他对外宣称陶郎中一家畏罪潜逃,下落不明。