马靖平使出奇招,终于请来周副主席观看服务团的演出。演出大获成功,周恩来不仅肯定了服务团的工作,还解了服务团不许谈恋爱之禁,并希望符合“二五八团”标准的同志能够早日解决个人问题。
繁昌之战打响,马靖平组织精干人员,到战场实地采访,为直接创作对日作战的题材的作品做准备,向瑞云、陶七妹等都在其列。小分队成员迅速与前线官兵融为一体,尽力为其服务,赢得了官兵们的尊重。与此同时,前线战士奋勇杀敌的斗志以及偶然间流露的脆弱与感伤也给了小分队成员无限的感动和丰富的艺术素材。
小分队采风归来,为在最短时间内拿出最有质量的文艺作品,服务队的所有成员统一思想,全心全意为作品服务。马靖平要求向瑞云和司徒芬芳把在前线的所见所闻写成带有纪实性质的多幕话剧。
向瑞云和司徒芬芳在马的鼓励下闭关五天五夜,完成了多幕话剧《血战繁昌》。饱含真情实感的戏剧无疑是动人的、震撼的,在庆祝繁昌战役大捷的演出中,《血战繁昌》感染了所有的演员和观众,台上台下激动地情绪在传递。演出结束后,血战繁昌的将士们用自己的方式表达了对文艺工作者的敬意。
服务团庆功会上,即将离开云岭的安妮表达了自己对新四军、对服务团的不舍。狂欢的人群中,即将调到苏南指挥部工作的申汉却别有一番滋味在心头,对林蕤的爱慕令他对云岭更加依依不舍,幸而马靖平看透了他的心思。
党支部会议上,众人一致推举向瑞云成为预备党员,突如其来的一通电话却改变了这一决议。上级要求暂缓向瑞云的入党事宜,大家都很失望。
蒙在鼓里的向瑞云去医院看望瑞星,瑞星将瑞云不能入党传闻告知瑞云,瑞云的佯作镇定惹急瑞星,瑞星向马靖平发难。
获悉传闻的马靖平和杜铁英很快召开大会为向瑞云正名。会上,杜铁英对向瑞云的客观评价打动了启明。
在与老战友的交流中,启明了解了杜铁英辛酸的历史,感动异常的启明主动对杜示好,杜惊异之余冷淡回应。
河边,向瑞云和杜铁英终于结束了漫长的磨合期,冰释前嫌。
一场恶作剧使得原本和睦相处的陶七妹和文曰白恶言相向,文母为缓解二人关系,向七妹倾诉了曰白的出身之苦。七妹大为感动,并答应要替文母照顾文曰白。
马靖平和杜铁英再次向分管领导争取向瑞云的入党资格,分管领导同意召开支委会,专门讨论向瑞云的入党问题,可事情却因上级怀疑向瑞云是托派分子,又一次功亏一篑。
瑞星因瑞云的事误会马靖平。知道自己无法入党真相的瑞云伤心之余亦感到深深地恐惧。
日军轰炸了医院,服务团的小周和文母都因空袭去世,陶七妹情急之下的真情流露令悲痛欲绝的文曰白有所安慰。
上级安排有托派嫌疑的向瑞云离开服务团去教导大队担任文化教员,瑞云深感绝望,却依然服从组织决定。
为使自己成为一名合格的教员,向瑞云废寝忘食的学习着。参加教导大队学习的伍元龙和调任教导大队政治处副主任王昌馥深知瑞云的委屈,于是各尽所能的支持瑞云,希望可以温暖她冰冷的心。
马靖平送来向瑞星的供给关系,瑞星对马的误会日盛,认为马是没有杀伐决断的缩头乌龟;可另一方面,瑞星仍然难掩对马的爱慕,这复杂的感情让瑞星陷入矛盾与纠结之中。
为适应新形势,服务团将跟随新四军开赴苏南前线,马靖平决定组织服务团成员排演一台告别演出——《大时代的巾帼英雄》。剧中众多女性形象令原本就缺乏女演员的服务团更显捉襟见肘。幸而向瑞云主动请缨暂时回归服务团,解了马靖平等人的燃眉之急。
告别演出盛况空前,无法继续追随服务团的向瑞云却有着别样悲凉,匆匆交代了妹妹向瑞华的参军事务后,瑞云独自离开了这个伤心地。
服务团刚到达苏南,申汉便给司徒芬芳、盛子钰和林蕤布置了新任务——做群众工作。从未经受过此种锻炼的三个女兵顿觉苦恼万分,在马靖平的指导下,她们决定先搞一个农民抗敌协会。
农抗会第一次会议,申汉帮林蕤撑了场子,林蕤为申汉的风度魄力折服。启明为女兵们做群众工作向杜铁英鸣不平,却没料到女兵们早已转变了思想。
“减租减息,渡過春荒”的运动中,农民们向大地主李贵书发难,认为其非但不借粮给村民,反而将粮食卖给日伪军发国难财。没有工作经验的女兵们竟然受农民的裹挟,将矛盾上交至申汉处,令申汉处境尴尬。
受到申汉批评的女兵们深刻认识到自己的错误,申汉满意之余又给服务团布置了新任务,排演话剧《魔窟》。
盛子钰决心讲祖父留给自己的遗产三十万元全部捐献给新四军,她的行为得到领导赞许。
服务团去上海招收新团员,文曰白自告奋勇只身赴险。
马靖平动员盛子钰回泰国拿回遗产,盛子钰不知此一去再见马将是何年何月,顿感伤怀。但军令如山,盛子钰只得接受任务和去上海招兵买马的文曰白一同离开了服务团。盛子钰远行,马靖平也感受到了分离的苦涩。
文曰白回到上海,设计成功带走了即将为人妇的向瑞华。
为面向国民党友军演出,服务团成员们努力排练话剧《魔窟》,饰演孙大娘的杜铁英在表演中逐渐释放了天性,开始真正与服务团其它成员相融合。申汉对《魔窟》的彩排非常满意,但也对演员们的表演提出了更高的要求。
服务团精彩的演出赢得了国民党官兵的一致好评,曾对新四军不屑一顾的国军林中将也放下了身段,向申汉祝贺演出成功,申汉十分激动。
脱离服务团的向瑞云依然深陷苦恼之中,虽得王昌馥悉心关照,却仍无法从源头上解决问题。
为动员部队渡江北上,申汉要求马靖平带领的服务团排演几个节目,同时申汉再次向马提出牵红线的要求。
新节目需要一件凡立丁军装,马靖平故意命令林蕤一个人向申汉借。情根深种的申汉慌乱间把自己的情诗塞在了借给林蕤的军装口袋里。
启明在演出时无意间发现了申汉的情诗,便向林蕤透露,林蕤央求启明不要告诉其他人,启明嘴上答应,私底下却将消息告诉了司徒芬芳,引起了司徒芬芳与林蕤的不和。林蕤在马靖平的引导下理解并接受了申汉的心意。马靖平也从申汉和林蕤的身上感受到自己爱情火苗的暗自摇曳。
准备接受申汉的林蕤,却因故错过了与即将开赴前线的申汉的见面机会,只读到一封申汉留下的信。