刘备在孔明建议下放弃新野,前往襄阳郡――毕竟那还是刘琮的地盘。但是行军间到更可怕的消息:幼主刘琮在蔡瑁兄妹窜掇下,竟然放弃祖宗大业,投降曹操。因此襄阳反成一座虎口!刘备只得转向,改投江陵刘琦。
去往江陵的路上,新野十多万百姓跟随着刘备,他们拖儿带女,哭天喊地,日行只十余里。
孔明苦谏刘备放弃百姓。他认为,圣君者既要依靠百姓却不可被百姓所累,否则就既毁了百姓也毁了自己!但是刘备不忍,说:他们跟随我就是信任我。大业百姓为本,哪怕我和他们一块死了,也万不能舍弃!孔明听了感叹不已。无奈之下,他密嘱关羽,率精骑百人提前赶往江陵,请刘琦发兵接应。
曹操威风凛凛地进入城门,他不战而得到这座朝思梦想的荆州。
府衙中,曹操坐在刘表生前主座上,刘琮在蔡瑁陪同上前拜见。曹操笑问,荆州有多少兵马?刘琮自豪自豪道:有骑兵五万,步军十五万,水军八万,共二十八万,钱粮大部存于江陵,足可支一年。现在全部献给大将军了。曹操先高兴大笑又愤怒斥责:既然有这么多兵马钱粮,你们为何不战而降?那刘备不足你们十分之一,还死战不降哪!……说得刘琦恐惶万分!
曹操升授蔡瑁为“水师大都督”,总领曹操数十万水军。蔡瑁大喜谢恩!但是曹操却将荆州之主刘琦与母亲蔡夫人“请”到青州陪汉献帝去了――也就是关进黄金牢笼。曹操笑着对刘琦低声说:如果你还呆在荆州,我担心被人谋害了哇。比如说你没有死于蔡瑁之手,就是天大的幸运了……刘琦欲哭无泪,只能领命谢恩。
退堂后,荀彧向曹操进谏,说蔡瑁谄媚之徒,为何授大都督重任?曹操说:我岂不知,但我们下一步目标就是江东了,我们步骑无敌于天下,孙权水军无敌于天下。蔡瑁是水军出身,擅长水战。我们欲胜江东,必须用蔡瑁为我们训练一支强大的水军啊。荀彧佩服不已。
曹操问起刘备去向,得知他们正携百姓向江陵溃逃,日行只有十余里。曹操立刻焦急,因为荆州钱粮大半存于江陵啊。孔明是何等样人物?他只要有了钱粮,转眼就会变成十万精兵!
曹晃请命追杀。但曹操却要亲率五千铁骑追杀刘备。他说这时千载难逢的战机,必须亲自出马才放心。尽管刘备等已经逃出三天多了,曹操所部日行三百里,务必一天一夜追上刘备与孔明,斩草除根!
刘备来到一座荒坡――长坂坡。身后数里,已经听到曹军铁骑之声了。四周百姓一片哭天喊地,刘备甚至连妻小皆失,不明下落……忽有人报:赵子龙降曹了。刘备断然不信。张飞恨道:大限来时,人心难测。我去斩了他!刘备坚信:子龙是我患难相交,心如铁石,我用头颅对天发誓,子龙绝不会背反!
但张飞说引军抵挡曹操,说“撞见赵云就一枪剌死!”
与此同时,赵云正在荒野中打到失踪的糜夫人,他跳下战马,恳求夫人上马逃命。糜夫人却把哇哇啼哭的婴儿阿斗交给赵云,自己翻身坠井而亡!
赵云怀抱阿斗,在万军丛中血战,如入无人之境,并杀死曹军勇将数十员……
曹操在青罗伞盖之下远远望见一将凶猛异常,所到之处无人敢当!他惊问那是何人?曹洪骑上前“军中战将留下姓名!”赵云大喝“常山赵子龙!”曹操大赞:真是盖世虎将,我要生擒他,留有大用!荀彧叹息劝曹操:丞相不能见一个爱一个啊,难道您忘了关羽之事?……曹操呆半天,眼观山下的赵云凶狠血战,又剌死多员曹将,无奈长叹一声:杀吧!
于是曹洪等将飞骑真扑赵云。赵云身陷死地,拼命朝一座残桥冲杀。恰在这时,张飞引十几骑来到长坂桥上。他亲眼看见赵云血战场面,大赞:杀得好!
张飞见赵云怀抱阿斗,力尽筋疲,急催他到主公处休息。自己手执长矛,匹马立于坂桥上,等待曹军。
曹仁张辽于禁许褚等将追到桥前,却见桥后尘土漫天,疑有伏兵,犹豫不前……张飞在桥上雷霆般大喝一声:燕人张翼德在此,尔等快来决一死战!声音仿佛惊得天地变色,河水倒流,更令曹仁胆寒。张飞又大喝一声:战又不战,退又不退,想干什么?!喝声未落,竟然有一位曹将惊得跌下马来。数匹战马发疯般乱跳……曹操赶到了,他得知桥上那将是张飞,猛想起袍底曾记着关羽当年所言:我弟翼德于百万军中取上将首级,如探囊取物!曹操令众将不可轻敌,继而又望见桥后尘土漫天,判断有伏兵。(张飞故布疑阵)这时,张飞第三次大喝……曹操便令众将暂且退军。
张飞见曹操退军,哈哈大笑,令军士断桥而去。
张飞归见刘备后,说自己三声吼,惊退上万曹军。孔明大赞张飞有勇有智……但得知张飞竟然将长坂桥拆了,诸葛亮立刻跺足长叹:万万不该拆桥!曹操多疑之人,他看见桥断了,定会知道我们兵寡,必然追杀。曹操上万铁骑可以填江而过,所以不拆桥能够吓住他,拆了桥反而引他来!……张飞后悔不已。
果然,曹操见桥断,猛醒,挥师急追。
刘备奔到江津渡,前面横亘大江,后面无数追兵。他们身陷入绝境,插翅难飞了……
刘备不禁长叹“天命已尽。”张飞也恨声,“当初许田打猎时,兄长如容我杀了曹操,岂有今天?”唯独诸葛亮眼望江水,似有期待……他平静地问大家:曹操如果抓俘获主公,会怎么样?孙乾回答:会赐侯赐金,并劝降关张赵。诸葛亮却说:以前曹操会这样,但现在www.juqingba.cn他不会了。因为你们死后,天下已经没有曹操对手,所以他也用不着你们了。刘备、张飞、赵云顿时斗志大振,嘶声叫道:战至最后一刻,自刎归天!我等不能同年同月同日生,却能同年同月同日死!……如此悲壮时刻,诸葛亮却望着江面突然微笑了:看来主公死期未到。
众人一同望去,只见江面上有条大船迅速驰来。一个白袍小将在船首迎风而立,正是江陵刘琦!……刘备激动得热泪盈眶。
曹操在岸边看着刘备等乘船远去,恨声说煮熟的鸭子又飞了!
曹操命令三军休整备战,待蔡瑁将鄱阳湖水师训练毕,即挥师百万,下江东灭孙权。这将是曹操统一天下、而且胜券在握的最后一战。千秋霸业,万载留名!曹操得意洋洋口授了一道诏书给孙权:孤承皇命,奉天伐罪,旌旗所指,所向披靡。而今统雄兵百万,上将千员,欲与孙将军会猎于江东……
江陵城。刘备面对曹操百万大军,自知不保,却又走投无路。孔明建议刘备投奔东吴,因为曹操下一步必取江东。此时此刻,孙权比主公更加坐卧不宁。主公只是面临胜败,孙权除了胜败之外更面临生死!恰在这时,鲁肃前来吊丧。诸葛亮大喜,认为时机已到,大事可期。他愿“借一叶小舟,凭我三寸不烂之舌,联吴抗曹,激出一场空前绝后的南北大战。如孙权胜,主公可以诛曹操而取荆州。如曹操胜,主公可以乘势取江东。成帝王功业”众人皆惊讶,都这种时候了,军师还惦着帝王功业?诸葛亮笑道:所有帝王功业都是从万险时刻开始。我们已经渡过最危险关头,我们除了项上这颗头颅已经再无什么东西可以失去……
诸葛亮首次与鲁肃见面,就暗生惊讶与敬佩。他看出鲁肃表面木讷但心胸宽厚,目光远大,是江东第一明白人。因为鲁肃最先明白“孙刘联手”不仅是双方唯一生机,更是唯一胜机!他之所主动过江而来,正是为了试探建立联盟的可能性。那一瞬间,两位杰出政治家在家国危难中成了知音。
鲁肃携诸葛亮到江东柴桑郡,再三叮嘱“见吾主公万不可说曹操兵多将广。”诸葛亮笑而答应。