程普与黄盖在路上议论此事。程普说挥师攻打南郡,都督不提养伤的事儿,怎么去救合肥他就要养伤了呢?黄盖说,他要养的不是箭伤,而是心伤呀。程普说,箭伤是曹仁给的,这心伤是谁给的?黄盖说,是诸葛亮!这时鲁肃从一旁走过说道,“不,是他自己给自己的啊。”
鲁肃领援军来到合肥孙权大营。太史慈和陆逊突然进帐奏事。原来,张辽手下有个养马的,名叫“后槽马五”。此人从前是陆氏家奴,战乱时被掳往北方,落在张辽手中。近来因养马差错,差点叫张辽砍了头。听说旧主陆逊在孙权军中,便使人报来,打算“举火为号,刺杀张辽,接应吴军。”
孙权大喜,认为得到援军后,兵力已两倍于敌,现又有内应,此仗必赢!于是决定让太史慈带五千军奔袭合淝城,自己领大军在后。鲁肃却对这个突然出现的内应发生了怀疑,着力劝阻孙权慎重……陆逊却误以为鲁肃又是在和自己作对,和他发生了争执。孙权支持了陆逊,派太史慈回营领军出发。当他们都走后,鲁肃跪倒苦劝孙权:不能上这个当呀,陆逊随主公到合肥这么久了,不见有这个后槽马五出来,为什么我军援军一到,他就出现了呢?孙权笑了,告诉鲁肃自己其实是在演戏。他说,现在我忧心的不是打不打得了胜仗,而是打不打得了败仗呀!鲁肃惊问孙权为何想打败仗?孙权回答道:细作带回消息,周瑜受伤后,曹操专门问了医官,知道周瑜从此很难再统兵久战,曹操大喜,说孙坚、孙策都是英雄之辈,这孙权就不能望其父兄项背了!赤壁之败皆因周瑜而起,偌大一个东吴,我最忧者是周瑜,此人已废,我无忧矣!孙权说:你明白了吧?非得曹操不忧东吴,我东吴才能无忧呀!如果我第一次领兵出征就取了合肥,从此曹操就该改忧我了!
鲁肃这才明白孙权是想借着这个机会逼真地诈败一场,让曹操从此小瞧他。鲁肃深为孙权的谋略折服。但又担忧地说:初次领兵就被人打得大败,诸将又当如何看待主公?孙权笑道:我不在意世人如何看我,我只管让东吴基业长盛不衰,日益强大!
鲁肃心中钦佩,吐出肺腑之言:以主公的才识和胸怀定能威加四海,囊括九州岛,克成帝业!孙权假意斥责鲁肃不该生出“这等的异心来,背叛汉室。”但他心里却把鲁肃当成了自己的第一忠臣。叮嘱他此话永远不要对人说起!……
太史慈与陆逊带领的人马果然落入张辽埋伏,在合肥城下,陆逊被绊马索绊倒,陆逊陷入绝境……万急中,太史慈不忘孙菡萏的嘱托,拚死救出陆逊。但他自己背上却中了数箭,血喷了陆逊一身。
孙权下令扔掉把所有辎重,全军撤退!程普力争:我们只是前军五千兵败,后面几万人还十分齐整,为何要退?程普愿领一支军从左面山坡冲下去,FAN败为胜!但孙权突然像变了一个人,刷地拔出剑来,猛地掷在地上道:抛弃辎重,即刻退军。抗命者,引颈试我剑刃!……程普大惊,只得遵令。
太史慈伤势太重,死于陆逊怀里。
孙权领着鲁肃走进来,只见陆逊放声大哭,说“他都是为了救我呀!”孙权斥道:胡说,他怎么是为救你而死,是为了救我!……孙权让鲁肃操办太史慈后事,把他的遗骨运到南徐,厚葬于北固山下,并将其子太史亨送到吴侯府中,以后由自己抚养。孙权还以自己的名义起草了一篇祭文,就说太史慈舍身救主,忠义千秋!陆逊十分不解,问鲁肃“主公为何要说这些假话?”鲁肃指向他的心脑说,“取天下不是靠强弓利剑,而是胸中韬略!”陆逊突然跪倒认罪:鲁大人,我知错了,愿随大人学万人敌!鲁肃斥责陆逊心气浮躁,得意时目空一切,失意时哭天抢地,成不了气候,当场拒绝了陆逊的请求。
孙权大败于合肥,差点送命的战报传到许都,曹操将信将疑。但是,随后报来的孙权亲撰的太史慈祭文却让他终于相信:孙权实在不能和他的父兄相比!倒是刘备趁着孙权与张辽大战,连取桂阳、零陵、武陵、长沙四郡的消息令曹操大为不安……
在曹操忧心刘备时,刘备也正为一件突如其来的事情悉眉不展——公子刘琦昨夜突然病故了。刘琦这一死,周瑜就必来追讨荆州。如果不交,东吴就定举兵攻取。而刘军连续作战,甚为疲备,新得的地盘根基未稳,处处需要分兵把守。FAN观周瑜令甘宁、凌统等将屯兵巴陵,以逸待劳,一旦开战,显然于刘军十分不利……于是,有人主张“密不发丧,逛过东吴”。诸葛亮却认为没有不透风的墙,若密不发丧让周瑜知道了内情,他FAN而会判明我军虚实,更加坚定袭取荆襄的决心!所以,孔明主张立即向东吴发丧,并大办丧事!同时,把各处兵马全都藏起来,不要调动一兵一卒,故做哀兵之象。让东吴感觉不辩虚实,深不可测……
南徐郡,刘琦突然病死的消息传到孙权这里,他判断:周瑜定会举兵西取荆州,如此孙刘双方大战不免。他急派鲁肃以赴江夏吊孝为名,阻止周瑜与刘备交兵!
鲁肃在半道祭拜了太史慈坟,看见了陆逊和孙菡萏正在亲密难分……孙菡萏说她已到出嫁年龄,暗示陆逊该向主公求亲了。陆逊却说,太史慈是为自己而死,自己要这里陪伴太史慈三年!孙菡萏闻言大为悲愤。
巴陵,甘宁大帐。周瑜与心腹吕蒙、甘宁等正在谋划进取荆州的事儿。但是,诸葛亮“处处寂静无声……”的部署让周瑜疑心重重。这时侍卫报:鲁肃已到营外。
吕蒙说:鲁肃和诸葛谨交好,与诸葛亮也意气相投,总是怂恿主公不要和刘备争斗。他急急赶来定是想阻止大睹都督进击刘备。吕蒙让甘宁去支开鲁肃。周瑜却阻止了甘宁,他决定利用鲁肃来实现自己的一个计划,周瑜自信地说:诸葛亮用诡计夺我荆襄,我也要用智谋把它夺回来。让天下知道,不光他孔明会算计人!
周瑜以大礼把鲁肃迎进帅帐。鲁肃问周瑜:从前和孔明有约在先――刘琦在,刘备可坐荆州;刘琦不在,别做商议。现在大都督有何打算?周瑜直言:那不过孔明一句虚言!他想凭一条舌头横扫三军么?当时刘备只有两万人,尚且强占荆襄。他现在新得四个郡,又添了黄忠、魏延一干猛将,绝不会把荆襄拱手还我!
鲁肃说:看来你是想兴兵向刘备讨回荆州了?周瑜却予以否定,说自己这些日子在家中静养,已经想明白了,“和刘备争锋,打败了东吴是输,打赢了,便宜让曹操占去,我们还是输。”所以他决定接受鲁肃的主张,与刘备修好。周瑜让鲁肃去江夏吊丧时带个话,正式把荆州借给他刘备,一来做个顺水人情,也全了主公联刘抗曹的方略,二来也留个话把儿,将来有变故的时候好名正言顺地收取荆襄。
鲁肃大为意外,感动地说:公谨能舍弃个人恩怨,实在是东吴之福。
江夏,鲁肃吊丧毕,与刘备、诸葛亮共饮。鲁肃与刘备、诸葛亮经历一番席间颇含深意的谈话,达成了要长期合作的共识。最后鲁肃提出,请刘备立一纸文书,暂借荆州为本;等将来攻取了别的城池之时,便交付给东吴,这样,自己也好对诸将有个交代。刘备当然满口答应,盛赞鲁肃这个主意好!鲁肃却说这不是自己的主意而是周瑜的主张。这让刘备、诸葛亮都十分讶异。