孙灵汐差人绑回程本直 袁崇焕知真相欲赶孙灵汐
孙灵汐担心袁崇焕的安危,程本直一眼就看出她是女扮男装,而且非常喜欢袁崇焕,还提醒她如若装的再像一点,最好加两撇小胡子。王在晋想严惩赵率教的罪责,袁崇焕为他苦苦求情,甘愿为他承担责任,而赵率教甘愿在袁崇焕手下听命,王在晋也不好再继续追究。
孙灵汐看到袁崇焕和赵率教出来后才放下心来,程本直不愿中军中任职,准备告辞离开,他带走袁崇焕送的酒,却不接受他送的盘缠,临行前不忘提醒袁崇焕宁可远赴宁前道,也不要留在山海关。范文程得知王在晋调袁崇焕做宁前道的兵备佥事,断定王在晋对他有了疑虑,而且两个人都手握重兵,三年之内必定会产生内乱,皇太极到时候可以趁虚而入。
孙灵汐本想让程本直留下来帮袁崇焕,没想到他已经离开,袁崇焕也知道程本直有过人的才能,可又不便勉强。孙灵汐派胡三带人在半路拦截程本直,把他带回军营,程本直连连求饶,想尽快离开。孙灵汐向他打听程愚的情况,程本直一问三不知,孙灵汐详细讲述了莱阳县令程愚铁面无私,要惩治欺男霸女的好友陈举人,陈举人被逼无奈躲进程愚的恩师孙承宗家中,程愚一气之下堵在孙承宗门前,怀疑他包庇坏人,虽然陈举人被绳之以法,可程愚却落得一个欺师灭祖的罪名,无脸立足于官场,罢印辞官逍遥世外,孙灵汐明确声明孙承宗是她的世伯,还口口声声谴责程愚辜负了恩师的教诲,不好好效忠国家,程本直不知悔改,孙灵汐让胡三盯紧程本直,饿他三天再说。
袁崇焕即将去宁前道上任,他先派人把流落的难民都召集到中前所,号召他们屯田养兵,扩充营地。王在晋修书一封派人给魏忠贤送回去,魏忠贤对他的做法大加赞赏,王在晋派刘校尉带着经略文书前去中前所遣散难民,却被袁崇焕把文书撕掉赶了回来,袁崇焕亲自来向王在晋汇报,王在晋借口要查询难民中的细作,还诬陷袁崇焕包藏祸心,就是想起兵作乱,袁崇焕反复声明是为了抵抗外敌,保证不会混进细作,袁崇焕保证不在宁前所征兵,全部归到中前所。
袁崇焕到宁前道上任,他日夜为公事操劳,孙灵汐看在眼里急在心里,胡三想出一个妙计,孙灵汐连夜换上女儿装,把袁崇焕和身边的侍卫罗立都吓了一跳,袁崇焕找借口把她赶走,孙灵汐气得大骂他是榆木疙瘩。胡三心急如焚,埋怨袁崇焕不解风情,罗立指责他乱出馊主意,和他据理力争,孙灵汐赌气要连夜收拾行李回京城,胡三赶忙让罗立去向袁崇焕汇报。
孙灵汐带着胡三离开军营,心里却希望袁崇焕把她叫回去,袁崇焕的副将何可纲召集三军将士在门口集结,拦住孙灵汐的去路,赵率教来求见袁崇焕,何可纲趁机向他求助,赵率教答应帮忙劝袁崇焕留住孙灵汐,袁崇焕却不领情,还搬出大明律法规定女眷不能进军营来说事,袁崇焕不想以身试法,让何可纲带队回营,赵率教苦苦恳请孙灵汐做山海关副监军,留在军中效力,三军将士一起为孙灵汐请命,袁崇焕只好妥协。
赵率教迫不及待向袁崇焕汇报,谢将军从榆林和直隶征集了一万两千名精兵,洪将军从两广征集了八千精兵已经全部赶往中前所休整,袁崇焕欣喜若狂,答应出营三十里迎接他们。王在晋视察八里堡归来,刘校尉就向他汇报袁崇焕的军中出了女眷,提议对他严惩,王在晋知道孙灵汐是帝师孙承宗的义女,他不敢得罪孙阁老,决定成人之美,他最担心的是袁崇焕招来的精兵。
袁崇焕亲自迎接谢尚政和洪将军,三兄弟久别重逢,激动之情溢于言表,袁崇焕亲自检阅他们带来的两万精兵,他平定辽东的信心十足,洪将军还把家乡东莞的番薯种苗也带来,就能解决部分军粮,洪将军还带来袁崇焕妻子的一封家信。袁崇焕向王在晋提议屯田养兵,扩充营地,以免再发生宁远那样的错误,王在晋很不耐烦,宁远参将祖大寿当众提出异议,对袁崇焕横加指责,还口出狂言,袁崇焕则坚持自己的建议。
孙灵汐和胡三给程本直送饭,程本直早已饥饿难耐,只好答应留下来辅佐袁崇焕。王在晋提出调袁崇焕一万精兵给满桂,袁崇焕很不情愿,可也只能照办。