袁崇焕欲修书弹劾被阻 大明百姓被杀袁崇焕悲愤
王在晋决定让祖大寿将功折罪,保举他做宁远游击,从袁崇焕的军中调集三千兵马交给他,让他在六州河上游驻军,与袁崇焕相互策应,其实就是为了分解袁崇焕的实力,没想到祖大寿首先站出来反对,袁崇焕也很不满,觉得王在晋做不到赏罚分明,无法树立大明军威,祖大寿对袁崇焕出言不逊,大呼小叫,王在晋趁机决定要在八里堡建立重城。
袁崇焕气得火冒三丈,回去之后就要修书向朝廷参奏王在晋的赏罚不明,满桂失察不报,以及祖大寿弃城而逃。王在晋单独把祖大寿叫到一边,极力拉拢他为魏忠贤效力,祖大寿气得破口大骂,拒不与他同流合污。孙灵汐得知袁崇焕要参奏王在晋等人的罪行,急忙赶来一把抢过奏折,向袁崇焕讲明利害关系,提醒他不要忘记临行前孙承宗和熊廷弼的嘱托,袁崇焕才逐渐冷静下来。
范文程向皇太极汇报好消息,大明的天启皇帝竟然同意了王在晋的请求,要在八里堡建重城,皇太极心中暗喜,断定大明的江山就要被这些昏庸之辈白白断送了。祖大寿无意中听到士兵在私下议论,他和王在晋狼狈为奸瓦解袁崇焕的兵力,祖大寿气得大发雷霆,狠狠教训了那两个士兵,谢尚政及时赶来和祖大寿大打出手。
袁崇焕下令重重责罚谢尚政和祖大寿,罗立苦苦求情,可袁崇焕坚持要一视同仁,才能严明军纪。皇上借口身体抱恙不肯上朝,杨涟急忙来到后宫见皇上,并当场宣读了袁崇焕弹劾王在晋欺君罔上,贪墨户部三百万两官银的罪行,杨涟连夜查了户部的账册,发现漏洞百出,皇上向魏忠贤了解事情真相,杨涟当面指出王在晋和魏忠贤合伙犯上作乱,恳请皇上明察秋毫,严惩奸佞,魏忠贤大呼冤枉,皇上急忙从中劝解,决定暂缓在八里堡修建重城,还安抚了魏忠贤,杨涟只好作罢。
原来,这是程本直出的主意,让孙灵汐模仿袁崇焕的笔迹,分别写密信给孙承宗和杨涟,如实汇报了王在晋的种种罪行,孙灵汐感谢程本直的鼎力相助,袁崇焕无意中听到他们俩的谈话,知道了事情原委。满桂不想和王在晋同流合污,他一心就想为出生入死的兄弟们争取应得的份例,期盼着打一场硬仗,为自己正名,也让袁崇焕对他刮目相看。满桂接到战报,努尔哈赤的三贝勒莽古尔泰带三千金兵围困了兴水县堡,满桂终于等来这样的好机会,他一声令下,官兵们个个摩拳擦掌,和莽古尔泰率领的金兵展开激战,最后大获全胜,莽古尔泰气得大发雷霆,狠狠教训了军中的探子,探子被打得鬼哭狼嚎,给莽古尔泰出主意去偷袭藏在灰山的五万大明百姓,而且皇太极早就有收复此地之意。
程本直向袁崇焕辞行,袁崇焕苦苦挽留他留下来为朝廷效力,为百姓谋福,否则白白浪费了十年苦读的努力。就在这时,有士兵来报,莽古尔泰率兵前去灰山围剿藏在那里的五万大明百姓,袁崇焕不敢耽搁,决定立刻带兵前去增援,袁崇焕和程本直带队来到灰山,看到沿路尸横遍野,到处是被杀死的大明百姓,袁崇焕心里很难受,派士兵把百姓全部掩埋。
孙灵汐坐立不安,可是只等回来谢尚政和罗立等人,猜到袁崇焕和程本直一定去找王在晋请命了,她担心袁崇焕有危险,立刻带人前去追赶。祖大寿和满桂来见王在晋,王在晋不甘心就此罢休,想再向皇上参奏,要重修八里堡重城,还口口声声为满桂请功,满桂当场承诺会全力支持王在晋的决定,王在晋想争取祖大寿的支持,祖大寿断然拒绝。
袁崇焕带着程本直闯进经略府衙,向王在晋汇报五万百姓被杀的惨案,埋怨王在晋拒发援兵,置百姓生死于不顾,还历数了王在晋的种种罪行,王在晋气得咬牙切齿,命令刘校尉把袁崇焕抓起来,孙灵汐带人及时赶来制止王在晋,袁崇焕愤然离开。
努尔哈赤对四个儿子的表现大加赞赏,每人奖赏牛羊两千头,奴隶三百户,莽古尔泰觉得自己的功劳最大,应该得到的更多,埋怨努尔哈赤不公平,努尔哈赤把其他三兄弟支走,单独把他留下来,罚他三百鞭子,莽古尔泰不服气,和努尔哈赤据理力争,可努尔哈赤却觉得他斩杀手无寸铁的百姓,会让族人蒙羞,江山不保。